Гражданский брак – ступень к ЗАГСу или альтернатива?

Во-первых, хотелось бы уточнить, что гражданский брак – это как раз таки брак, заключенный в органах ЗАГС. А то, что под ним подразумевают модные глянцевые журналы, называется сожительством.
Когда-то под термином "гражданский  брак" подразумевали семейные отношения, не освященные таинством венчания. Сегодня определение  распространилось на семейны союзы,не признанные не только церковью,но и государством. В таких семьях мужа и жену связывают исключительно        любовь и устный договор.
Так ли уж важны в данном случае юридические формальности?           

Союз считают гражданским браком,если пара живет на одной территории   и ведет общее хозяйство в течение месяца.                                                         
В нашей стране по поводу гражданских браков сломано немало копий. Традиционно общество их осуждало. При социализме человек,состоящий в гражданском браке, вря   ли мог рассчитывать на серьезную   должность.